O que é enriquecimento ambiental dos pets e qual a importância?

O enriquecimento ambiental consiste em criar um espaço que simule o habitat natural dos animais. Desde 1911, há registros da utilização de técnicas de enriquecimento ambiental, contudo foi apenas em 1925 que tais técnicas foram reconhecidas, mais especificamente a partir de uma pesquisa realizada por Robert Yerkes que constatou que o fornecimento de objetos interativos promoviam um enriquecimento cognitivo e psicológico aos primatas cativos.

Por meio dessa descoberta, na década de 1990, os zoológicos passaram a ser projetados considerando não apenas a praticidade de higienização e manutenção das instalações, mas também o bem-estar dos bichos.

Com o passar do tempo, essa ideia também foi aplicada aos animais domésticos. Se você se interessou pelo assunto e deseja proporcionar uma maior qualidade de vida para seu pet, confira o post de hoje!

Quais as formas de promover o enriquecimento ambiental?

Há diversas maneiras de fomentar o enriquecimento ambiental, as quais estão classificadas em cinco tipos. Conheça cada um deles a seguir:

• Físico: projeção de um ambiente que simula um habitat natural, contendo esconderijos, obstáculos, subidas e descidas, por exemplo.
• Social: viabilizar o contato do animal a outros bichos da mesma espécie ou de espécies diferentes.
• Sensorial: ações que contribuam com o desenvolvimento dos cinco sentidos (visão, audição, paladar, olfato e tato).
• Cognitivo: atividades que desenvolvem a concentração, o raciocínio e a memória.
• Alimentar: estratégias que instiguem o pet a buscar sua refeição, assim como faria na natureza.

Qual a importância do enriquecimento ambiental?

O habitat natural dos animais permite o gasto energético deles, uma vez que precisam caçar para se alimentar e caminhar, correr, subir, descer e pular para se locomover, buscar água e fugir de predadores.

Um pet que recebe alimento, água e, além disso, vive preso em uma pátio ou dentro de um apartamento, não possui as mesmas oportunidades de se exercitar, o que pode causar obesidade, distúrbios do sono e comprometimento de funções biológicas, por exemplo.

Convém mencionar, ainda, que muitos animais de estimação vivem isolados de outros bichos e pessoas, o que pode causar estresse e ansiedade, bem como torná-los agressivos na presença de outros indivíduos.

Além desse isolamento, há animais que passam grande parte do dia longe de seus próprios tutores, tendo em vista que muitos saem para trabalhar, estudar e etc. Isso também pode causar ansiedade no pet, podendo levá-lo até mesmo à depressão.

Diante dessa situação, o enriquecimento ambiental se faz importante por preservar a saúde física e mental do seu amigo de quatro patas.

O que é preciso para cuidar melhor do ambiente e da saúde emocional dos pets?

Logo abaixo, você vai conferir dicas de como colocar em prática os tipos de enriquecimento ambiental mencionados anteriormente.

1. Enriquecimento ambiental físico

Aqui, vamos dar dicas tanto para quem tem área externa em casa quanto para quem mora em apartamento. Começando pelo primeiro caso, você pode investir em brinquedos, como:

• piscina de bolinhas;
• rampas para subir e descer;
• escorregador;
• tubo para o pet entrar, sair, esconder-se e pular por cima.

Você também pode criar o ambiente com materiais que possui em casa, como pneus e caixas para o animal se esconder e pular em cima. Outra ideia interessante é amarrar objetos que o seu bichinho possa brincar, como mordedores e até mesmo garrafas pet, a um fio fixado no teto. Assim, o animal de estimação pode mordê-los e mexê-los.

Caso você more em apartamento, dependendo do tamanho dele, é possível incluir pelo menos um dos brinquedos mencionados acima. Se não der, invista em atividades, como levar o pet para fazer trilhas e passear em parques e outros locais com bastante vegetação. Na hipótese de você ter um gato, invista em nichos fixados na parede, pois ocupam pouco espaço e agradam muito os felinos.

2. Enriquecimento ambiental social

Para que seu amigo de quatro patas se habitue à presença de outros animais e pessoas, leve-o para passear nas ruas, parques, praças e por que não em uma fazenda ou chácara? Caso você e seus familiares não possuam uma, é possível se hospedar em residências rurais que oferecem serviços de turismo. Outra alternativa é levar o pet consigo quando for visitar familiares e amigos.

Obs: vale destacar que mesmo que você tenha outros bichos de estimação em casa, é importante que o pet conheça outros animais, ok?

3. Enriquecimento ambiental sensorial

Ofereça brinquedos que estimulem os cinco sentidos:

• Visão: brinquedos que se movam e acendam luzes.
• Audição: assim como nós, os pets relaxam ao escutar uma melodia calma, como músicas para meditação, sons da natureza e até mesmo música clássica. Lembre-se de deixar a música tocar em um volume baixo a moderado.
• Paladar: inclua petiscos e rações diferentes dentro de um brinquedo inteligente.
• Olfato: esconda petiscos pela casa, leve o pet para passear em lugares diferentes, dê brinquedos com cheiros diversos, alterne o aroma dos perfumes e aromatizantes de ambientes específicos para animais.
• Tato: invista em objetos com texturas diferentes, como arranhadores, bichinhos e brinquedos de pelúcia, brinquedos plásticos e emborrachados, além de levar o pet para passear por locais diferentes.

4. Enriquecimento ambiental cognitivo

Para promover o desenvolvimento cognitivo do seu animal de estimação, você pode incluir petiscos dentro de brinquedos inteligentes, jogar bolinha ou disco para que ele busque, brincar de esconde-esconde, projetar um circuito com obstáculos, chamar a atenção do pet movendo a luz de um laser ou o guizo da varinha, dentre outras opções.

4. Enriquecimento ambiental alimentar

Para estimular que o seu bichinho procure o alimento por conta própria, esconda petiscos pela casa, insira-os dentro de brinquedos inteligentes ou coloque-os no final de um circuito com obstáculos, por exemplo.

Quanto tempo demora a adaptação?

O período de adaptação depende da raça, da idade e da personalidade do animal, dado que uma técnica que é bem recebida por um pet pode não despertar a atenção de outro. Portanto, tenha calma e experimente diferentes técnicas. Cabe ressaltar que é importante aumentar o nível de dificuldade dos desafios gradualmente, para cativar os animais e não tornar as atividades entediantes no longo prazo.

Como você pôde observar, o enriquecimento ambiental é uma interessante estratégia para preservar a saúde mental e física do pet e tornar o convívio com ele mais tranquilo.

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